比較優位とは？絶対優位との違いと、需要・供給で価格が決まる仕組み

皆さんこんにちは。Rakuです。

・比較優位と絶対優位、説明できそうでできない
・何でも自分でやったほうが速いのに、なぜ人に任せるべきなの？
・「需要が増えた」と「需要量が増えた」の違いがあいまい

そのような考えを持つ方多いと思います。

この記事では、なぜ人は取引するのか、そしてどこで、いくらで取引されるのかを続けて解説します。

前半が比較優位、後半が需要と供給です。一見別の話に見えますが、前半の主役は機会費用で、後半はその交換が実際に起きる場所の話。きれいにつながっています。

ぜひ最後まで読んでみてください！

まず設定：2人、2つの財

ジェニーとラリーの2人が、パンとシャツを作るとします。1単位を作るのにかかる時間は次のとおり。

	パン1個	シャツ1枚	24時間で作れる量
ジェニー	1時間	6時間	パン24個 / シャツ4枚
ラリー	3時間	12時間	パン8個 / シャツ2枚

ジェニーは、パンもシャツも、ラリーより速く作れる

ここで生産可能性フロンティアという考え方が出てきます。利用できる生産要素と技術を使って、与えられた期間内に効率的に生産できる2財の組み合わせを示した線です。

この線で大事なのは傾きです。

生産可能性フロンティアの傾きは、機会費用そのものです。
ジェニーはシャツ1枚につきパン6個をあきらめ、ラリーは4個をあきらめます。

絶対優位と比較優位の違い

絶対優位：少ない投入で作れるか

絶対優位は、他の生産者より少ない投入で財を生産できる能力のこと。

ジェニーはパンに1時間（ラリーは3時間）、シャツに6時間（ラリーは12時間）。つまりジェニーは両方の財で絶対優位を持っています。

だからこそ面白い問いが立ちます。それでも2人が取引する理由はあるのか？

比較優位：機会費用が低いか

比較優位は、他の生産者より低い機会費用で財を生産できる能力のこと。デヴィッド・リカードが示した考え方です（絶対優位のほうはアダム・スミス）。

1単位あたりの機会費用を計算してみましょう。

	パン1個の機会費用	シャツ1枚の機会費用
ジェニー	シャツ 6分の1枚	パン6個
ラリー	シャツ 4分の1枚	パン4個

各行の2つの数は必ず逆数になる。ならなければどこかで逆にしている（無料の検算）

読み取ってみます。

シャツ：ラリーの費用（パン4個）＜ジェニーの費用（パン6個）→ ラリーがシャツに比較優位
パン：ジェニーの費用（シャツ6分の1）＜ラリーの費用（シャツ4分の1）→ ジェニーがパンに比較優位

ここに構造的な指摘があります。ラリーがシャツに比較優位を持つということは、ジェニーがパンに比較優位を持つということ——これは偶然ではありません。

両方の財に比較優位を持つことは、ありえません。
機会費用は比率だからです。一方に相対的に優れているということは、他方に相対的に劣るということを必然的に意味します。
絶対優位は両方持てる。比較優位は持てない。ここが最大のポイントです。

「何でも自分でやったほうが速い」という人ほど、この違いが効いてきます。すべてに絶対優位があっても、自分がいちばん相対的に得意なことに時間を集中させ、残りは人に任せたほうが、全体の産出は増えるからです。

交易条件：どの交換比率なら成立するのか

2人が取引するには、相互に有益な交換比率に合意する必要があります。

ジェニーがシャツ1枚に払ってよい最大は？ → 自分で作れば6個ぶんなので、パン6個
ラリーがシャツ1枚で受け取りたい最小は？ → 作ると4個ぶんの生産をあきらめるので、パン4個

したがって成立する範囲は「パン4個＜シャツ1枚＜パン6個」。

理由は一文で言えます。誰も、自分でやるより不利な条件では取引しないから。

実際に「シャツ1枚＝パン5個」で取引すると、2人ともパンが1個ずつ増えます。しかもシャツの枚数は2人とも変わっていない。利益はすべて「パン1個ずつ」という形で現れます。控えめですが、確かな利益です。

そしてこの利益は、それぞれが相対的に得意なことをより多くやったというだけから生まれています。誰も頑張っていないし、誰も損をしていません。

よくある誤解を3つ

「一方がすべてに絶対優位なら貿易の利益はない」→ 誤り。まさにジェニーとラリーの例です。利益は比較優位から来ます
「才能のある人はすべてに比較優位を持つ」→ 誤り。すべてに絶対優位は持てますが、すべてに比較優位は持てません
「取引が一方に良いなら、他方には悪いはず」→ 誤り。貿易はゼロサムではありません。ただし「常に両方に良い」も誤りで、条件が範囲の内側に落ちるかどうかで決まります

後半：市場で価格はどう決まるのか

ここからは、その交換が実際に起きる場所の話です。

市場とは、特定の財やサービスの買い手と売り手の集まりのこと。物理的な場所とは限りません。

そして競争の強さによって4つの市場構造に分かれます。競争が強い順に完全競争 → 独占的競争 → 寡占 → 独占。この記事で扱うのは、いちばん左の競争的市場です。買い手も売り手も多数いて、誰ひとり市場価格に影響を与えられない状態ですね。

均衡・不足・余剰

均衡は、需要量と供給量が等しくなる唯一の価格で生じます。グラフ上では需要曲線と供給曲線が交わる点です。

均衡から外れると何が起きるか。

価格が高すぎる → 余剰（超過供給）。売れ残るので価格が下がる圧力が生まれ、均衡で解消される
価格が安すぎる → 不足（超過需要）。買えない人が出るので価格が上がる圧力が生まれ、均衡で解消される

均衡価格は市場を片づける価格とも呼ばれます。売れ残りも買い残しもなくなるからですね。

曲線上の移動と、曲線のシフト

この分野でいちばん多い誤りがここです。

その財自身の価格が変わった → 曲線上を移動する。曲線は1ミリも動かない
決定要因が変わった → 曲線全体がシフトする

決定要因は次のとおりです。

需要の決定要因（5つ）：買い手の所得／関連財の価格（代替財と補完財）／買い手の数／嗜好／予想
供給の決定要因（4つ）：投入価格／技術／予想／売り手の数

覚え方のヒントとして、「予想」は両方のリストに入っている唯一の要因です。それ以外は片方にしか出てこないので、どちらの曲線が動くかを判断する手がかりになります。

例：ガソリン価格が上がって給油量が減った → 曲線上を移動しただけ。需要は減っていません。
一方、電気自動車が普及してガソリン需要そのものが減った → 決定要因の変化なので需要曲線が左にシフトします。
ニュースの「ガソリン需要が減少」はどちらの意味か区別していないことが多いので要注意です。